Lo que se conoce como casa “Cueto” y su entorno posee una rica historia. Hasta comienzos del siglo XVIII lo llamaban “sitio de San Gerónimo”. Allí estuvo la Catedral de Asunción cuando los frailes de aquella Orden religiosa ocupaban ese predio con un convento y una iglesia (siglo XVI).

Tiempo después, el Cabildo de Asunción cedió dichas tierras al Convento de San Francisco, ya que su antigua construcción, ubicada junto a las barrancas del río (Punta Karapa) se hallaba en peligro de derrumbe.

Fue convento franciscano desde mitad del siglo XVIII hasta 1824, año en que el Dr. Francia extinguió las comunidades religiosas del Paraguay. La de San Francisco pasó a ser Cuartel del mismo nombre, siendo su comandante Mariano Roque Alonso. A la muerte del Doctor Francia, este ocupó el cargo consular, junto con Carlos Antonio López.

Después de la Guerra Grande (1865-1870), aquel sitio fue loteado y puesto en venta; también se trazaron las calles de las Balas (Mariscal Estigarribia) y la de San Francisco (Caballero), formando cuatro manzanas junto a la actual Plaza Uruguaya.

Gran parte de aquel cuartel y ex convento franciscano todavía queda en pie. La casa “Cueto” formaba parte de aquella histórica construcción. Se la conoce con ese nombre por haber pertenecido a la familia polítíca del Mariscal José Félix Estigarribia; fue allí precisamente donde se hospedó aquel, cuando hizo su entrada triunfal a la ciudad al término de la Guerra del Chaco.

Margarita Durán Estragó


Archivo Jorge Rubiani