La Copa América de Olimpiadas Especiales “Dr. Nicolás Leoz” fue presentada en la mañana del viernes 9 de septiembre, a los miembros de la prensa, en una reunión realizada en la sede de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), donde los organizadores brindaron los detalles del evento futbolístico internacional.

Participaron del acto, Nicolás Leoz, Presidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol; Dennis Brueggemann, Director de Olimpiadas Especiales América Latina; Paulo Reichardt, Ministro de Deportes; Irma Cuevas, Presidenta de Olimpiadas Especiales Paraguay; Eduardo Deluca, Secretario General de la Conmebol; y Luis Alberto Aguilera, atleta especial de nuestro país.

Asimismo, fueron testigos de la presentación, los presidentes de varias federaciones de fútbol de Latinoamérica; Luis Bedoya, de Colombia; Luis Chiriboga, de Ecuador; Manuel Burga Seoane, de Perú; y Juan Ángel Napout, de Paraguay.

Las palabras de apertura estuvieron a cargo de la Presidenta de Olimpiadas Especiales Paraguay, Irma Cuevas, quien resaltó la importancia de fomentar este tipo de eventos porque “incluir a atletas especiales en el competitivo mundo del fútbol, nos ayuda a demostrar que con entrenamiento, esfuerzo y dignidad las barreras son simples obstáculos que se pueden vencer”. Agradeció al Dr. Nicolás Leoz, porque “no se ha olvidado de los que avanzan más lento”.

El representante de la organización Olimpiadas Especiales América Latina, Dennis Brueggemann, comentó a la prensa que el evento de envergadura internacional que se realizará en Paraguay es un hito para la institución a su cargo y para el mundo del fútbol “es la primera vez que se realizará una Copa América de Olimpiadas Especiales, y vamos a tener la posibilidad de mostrar al mundo que nuestros atletas pueden competir con atletas regulares. Lo que está pasando aquí es un sueño largamente acariciado”, concluyó.

Por su parte, el Ministro Paulo Reichardt, manifestó que el compromiso de apoyar esta Copa América es de alta prioridad para la Secretaría Nacional de Deportes. “Todos estamos comprometidos con este torneo, y me parece que es una brillante oportunidad para que demostremos el país que somos”.

Luis Alberto Aguilera, habló en representación de los atletas especiales. Dijo sentirse muy orgulloso por participar del evento y agradeció a Nicolás Leoz por el cariño que les demuestra y señaló que desean que ésta sea una verdadera fiesta. También se refirió a sus compañeros atletas y les instó a que dejen bien en el alto el nombre del Paraguay.

Por último, el titular de la casa del fútbol sudamericano, Nicolás Leoz, dirigió unas palabras. Resaltó que con este torneo se inicia un acto de alto sentido humanista que valora el esfuerzo digno a través del fútbol.

“La sociedad no puede ignorar los propósitos que buscan proteger y brindar afecto al semejante, a las personas con capacidades diferentes”, dijo Leoz, explicando que esa es la razón que lo impulsó a proponer la disputa de una Copa América con las Olimpiadas Especiales, y que fue de unánime aceptación en el comité ejecutivo de la Conmebol. “De esta manera el fútbol se convertirá en una herramienta para honrar al género humano y crear consciencia colectiva de la importancia de practicar la solidaridad entre nosotros”.

Integrantes de la Fundación Saraki culminaron la reunión con una representación artística en donde retratataron la discriminación que sufren las personas con discapacidades diferentes.

Copa América Olimpiadas Especiales “Dr. Nicolás Leoz”

Este torneo de fútbol sudamericano, que se enmarca en el calendario de festejos del Bicentenario, se llevará a cabo del 18 al 25 de noviembre próximo en el Paraguay, en los estadios del Club Libertad y el Club Sportivo Luqueño.

Contará con la participación de más de 200 atletas con discapacidad intelectual representantes de Paraguay, Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Perú, Uruguay, Venezuela y como selecciones invitadas, México y Costa Rica.

La Copa se desarrollará dentro del convenio de cooperación regional suscrito entre la Confederación Sudamericana de Fútbol y Olimpiadas Especiales América Latina. Y tiene como objetivo que las personas con discapacidad intelectual, tengan la oportunidad de demostrar el resultado de su constante entrenamiento y lograr ser reconocidos por sus habilidades como futbolistas.

Organizan el torneo, Olimpiadas Especiales América Latina, la Secretaria Nacional de Deportes y la Conmebol; cuenta con el apoyo de la Comisión Nacional del Bicentenario, Olimpiadas Especiales Paraguay y la Asociación Paraguaya de Fútbol.

El evento futbolístico cumplirá con los protocolos de competición diseñados para el evento de Copa América regular: 11 jugadores titulares mayores de 16 años, demostrando así que los atletas de Olimpiadas Especiales pueden adaptarse sin ningún problema a los formatos establecidos por los órganos rectores del fútbol para competiciones de este tipo, según comentaron los organizadores. De la misma forma que en el formato convencional, competirán 12 equipos (10 de Sudamérica y 2 invitados).

Esta Copa tendrá a partir de ahora el nombre oficial de la competición ofrecida en Sudamérica para las selecciones absolutas, y adicionalmente, incluirá el nombre del Dr. Nicolás Leoz, como un reconocimiento por su apoyo a los futbolistas con discapacidad intelectual.